聊

圣诞节，就是聊节、侃节、摆（龙门阵）节。

买了很多零食，美国大杏仁、核桃仁、开心果、各式巧克力等，就是为了在家聊天时享用。和River关起门来自家聊，狂聊，把平时没时间想到的各类事情拿出 来聊。25日下午到邻居家串门，本打算最多坐1个小时，可是话匣一开，就狂聊4个小时，一直聊到夜幕降临，就是这样，还觉得很多话没聊完。大家谈工作、谈 经济、谈人生、谈历史、也讲乱七八糟的社会八卦，从四人同聊又变成两组两人对聊，过瘾啊。来到大多以后，认识的新朋友其实很少，能尽兴聊天的更是少之又 少，所谓的聊天很多时候只是寒暄。

吃完晚饭，HH打来电话，在电话里又聊了1个来小时。HH说他见到了张五常教授以及张教授如何多才多艺云云，我说张教授作为经济学家的一面，有些高深，我 不甚了解，但是我在社区图书馆里看到过张教授的摄影画册和他的文集若干。他的摄影绝对不是玩票性质；他的文章义理清晰、文字流畅，真应了胡兰成说的有内容 的好文章反而出自那些不是作家但是有其它专才的人。我对HH说你应该写博客，你的见识如此丰富，不写点东西很可惜，HH说他哪有时间写呢。

和HH的聊天最后回到电影上，每次大家的聊天不管多么海阔天空，最后总是回归电影，这是多年来的默契。上次HH去台湾，总算买到了他心心念念的电影“小毕的故事”（导演：陈坤厚）， 这也是我很喜欢的一部片子，作为朱天文的早期作品，这部并没有过多技巧的电影，风格清新隽永，看后有如沐春风的感觉。HH问我最近看了什么好电影？最近其 实极少看电影，想来想去觉得不错的是许鞍华的“天水围的日与夜”。还看了黑泽明的“流浪狗”，1949年的作品，非常优秀。电影发展到现在，想在技巧上面 创新，我认为已几近不可能，因为那些技巧的“高地”早已被前辈占领。

HH说他还没有去看“梅兰芳”。已是京剧票友的HH，对让章子怡扮演孟小冬很不以为然。他说孟是唱老生的，唱老生的女演员要有几分女生男像，孟本人脸很方 正，眉宇间有股男人的英气，但是章巴掌大的小脸，老生的扮相要多不靠谱就有多不靠谱。然后大家谈到坊间说如果LESLIE在世，应让他演梅兰芳的看法。我 和HH一致反对这种想法。LESLIE的阴柔之气与程蝶衣很贴，可是演梅兰芳，他在气质上有些弱了。我对HH说，前段时间，自己重看了电影“霸王别姬”， 如果硬要把史上各类优秀的电影分出个三类九等，我说“霸王别姬”不在我的佳片之列……HH说你彻底进步了！

2008平安夜大餐菜目

汤 （River主理）
冬笋海参鸡汤


冷盘（Nancy主理）
素什锦
蒜茸卤香菇
白斩鸡
麻油海蜇丝


热菜（Nancy主理）
清蒸白鲳鱼
牛油黑椒皇子菇
清炒豌豆苗

领导的礼物

领导同志每年圣诞期间都给我们部门的每个人送点小礼物，礼物绝对不厚此薄彼，每个人收到的礼物都是一模一样。第一年是个长 条盒子，里面有一些散装巧克力、花生、开心果什么的，那时我还不懂西方的世情，觉得居然可以这样送礼物。就好像我送人一个小盒子，里面放一些瓜子、梅子、 蜜枣，这样的礼物让我回到小时候，过年的时候去人家拜年，长辈们总要抓一把糖果、花生放在我衣服口袋里。

第二个圣诞节，领导送给每人一只绿袜子，袜子里面有指甲锉、净手液、润唇膏和护手霜，每样东西都是小小精精的，不花巧，还挺实用的，润手霜是德国制造，我一直放在办公室里，正好用了一年，润唇膏和净手液由于不占地方，我都放在包包里，随时取用，很方便。

今年呢，上个星期我又在想领导这次会买什么呢？今天我进到领导的办公室，正好领导不在，我看见很多份一模一样的礼物放在领导桌上，一看到这个情景，我赶紧 退了出来，好让自己后面收礼物有点惊喜感。过了一会儿，领导来送礼物。这次是一个玻璃托盘，上面放着一瓶果酱、一张菜谱、几颗巧克力、一包节日装餐巾纸和 一罐芳香蜡烛。整套礼物用扎着金色缎带的透明玻璃纸包着，煞是好看。我对领导说，每年都不一样，一定花了很多心思吧？！领导没说话，只是很得意地朝我眨眨眼睛。

冬至

冷了好久了，突然发现节气才是冬至。冬至要吃饺子，晚饭吃了饺子，吃了饺子就冻不坏耳朵了。 下午出去买菜，突然天色迷茫一片，开始下雪，铺天盖地的雪，当时正在吃饭的当口，River说快点吃，否则吃得太慢，出去雪已经积起来，车又不好开了，我 拼命快吃，吃完站起来发现外面已经停雪了，真是折腾人呵。天气预报说这雪是大湖效应引起的间歇性下雪。周五那天也下雪，下的是很密实的米雪，由于刮大西北 风，雪下来都是斜线条，这类雪的英文是"blowing snow"，刮西风，下吹雪，那不是“西门吹雪”吗？ 早上10点半，我的小组长对我说她已得到“密报”，CEO同意提前下班，我向她伸出三个指头（意为下午三点可以放了吗）？她悄声说应该在3点之前。太好 了，这就是下雪带来的唯一益处。难以置信的是，11点公司就出了通知，中午12点就可以下班了。老天保佑，我忙完手上的事情，在12点半时闪人了。天气预 报又说了，今年多伦多可能会迎来30年来的首个白色圣诞节。我不会看错吧，多伦多不是总下雪吗，怎么是30年来首个白色圣诞？原来啊，雪下来下去30年来 都没在圣诞期间落下，那些所谓的白色圣诞，实则是圣诞节前下的雪，那些雪一时半会儿没融化，因而形成的积雪。

在图书馆无意瞥到全日文版的小说《雪国》，看不懂日文，但是书名和作者名都还是汉字。“穿过县界长长的隧道，便是雪国。" 我也栖息在一个雪的国度，雪国里的人们守望着雪的融化；雪终究会融化，《雪国》却让雪里的清寂得以不朽。


穿过县界长长的隧道，便是雪国。
夜空下一片白茫茫。
火车在信号所前停了下来
……

闲着也是闲着

周四晚上去DOWNTOWN的“AIR CANADA”体育馆看了一场周杰伦的世界巡回演唱会。其实对周杰伦的歌，很不熟。不过，冬日的夜晚，闲着也是闲着，干脆去凑个热闹玩玩。

“AIR CANADA”是多伦多猛龙队的主场，所以小周说昨天才来看过NBA，今天就在那里举办演唱会，感觉怪怪的。演唱会8点20分正式开始，8点的时候只坐了7、8成满，到了正式开始，几乎座无虚席。多伦多不是上海也不是台湾，不能不感叹他的号召力。

感觉整场音乐会就是小周的“炫技”会，演唱的歌曲从抒情到R&B到HIP HOP再到摇滚，乐器方面表演了钢琴、吉他、爵士鼓和古筝。除了演唱和演奏，跳舞、抖空竹和耍双截棍等等更是不在话下。小周把《双截棍》唱了两个版本，第 一个版本他说唱双截棍不想给人暴力的感觉，所以把双截棍处理成了情歌，第二个版本是在ENCORE以后，又唱又跳，最后把双截棍甩到台下，用热情和活力配 合舞台上的焰火彻底掀翻全场。以为他会谢幕后离开，实际上小周在收住最后一个音的时候，全场灯光变暗，小周也出奇不意地从舞台上消失。大家意犹未竟，周围 的人还在说应该还有一首没唱，真的都唱完了，直到全场响起“周杰伦多伦多演唱会到此结束”的声音，大家提着的那股劲才真正放下。

演唱会的嘉宾是“南拳妈妈”，现在的歌手是不是流行唱歌不清楚，南拳妈妈除了唱不清楚，连讲话也不清不楚，他们的自我介绍我完全不知道在讲什么，听完周杰伦的介绍才知道他们是谁。南拳妈妈里的女主音歌手很漂亮，现场说的一段英文是我听到的他们最清楚的话。























焰火盛处是小周

呼声很高

今天又是公司个人自带食品会餐的大日子，本来我今天休半天假，是不准备参加的，但经不住大家的“劝说”。中式食品在西人中间还是呼声很高的，不过我也没兴 趣准备什么，有人说你带过的煎饺真好吃，能不能再带了？Come on，我再也不想带煎饺了(买的煎饺除外)，煎饺这玩意儿真累。那次从煮好到煎好，花了我大半个晚上。这次我干脆跑到香港人开的烧腊店买了一点广式叉烧，我才不管西人喜欢 不喜欢吃呢，总之，拓宽一点你们对中式食品的了解面，不是只有饺子、炒饭和咕瑙肉才叫中餐的。广式叉烧受欢迎程度比我想象中的要好，我注意到喜欢吃这道菜 都是威猛男士，女士们都望而却步。可以理解，完全可以理解！


今天的会餐，公司拿出三间培训教室搭自助餐台，地方大了去了。会餐中的点睛之笔是一个同事带了一台“chocolate fountain”。巧克力喷泉机以前我只在电影电视里看过，这次我在公司看到，实在太美妙了。喷泉机让巧克力变得动态起来，我看着巧克力哗哗哗地流转不 息，连我这个不爱巧克力的人也狂蘸巧克力吃。西人能把吃变得有娱乐性，我觉得是一件挺了不起的事情。

为你“我”受冷风吹

买来才一周多的海棠花在前几日突然出现叶枯和倒伏的症状，花朵倒是没谢，可看上去也是锈迹斑斑，没有了刚来时的朝气。

赶紧在网上查找养这类海棠（RIEGER BEGONIA）的注意事项。这类海棠并没有特别需要注意的地方，湿度、光照、虫害，这些都不是这盆海棠出问题的诱因。我仔细检查了海棠的放置位置，我把 它放在靠近暖气同时又是窗口透冷风的地方，这是个冷热不均的位置，一方面外面的冷空气透过我刻意虚掩的窗缝吹近来，一方面暖气的热量也在这个位置进行总循 环。任何一种植物抗热和耐冷都是相对的，我放置的这个位置则属于冷热不靠，别说植物，就是一个壮汉在那儿待一个礼拜，估计也会因忽冷忽热而身体不支的。

我只能把海棠移到一个恒温的地方，用几根细竹棍把倒伏的花枝撑起来，然后修剪掉一些枯叶；同时对自己的大意而向海棠说声抱歉，并期待它修养将息后重放光彩的时刻。

Care:
Rieger begonia does not grow in hot humid regions. It prefers cool temperatures of 70F during the day and 60-65F @ night with bright indirect sun (east window); that’s why it’s a popular winter flowering plant. Grow it in well-drained peat/perlite soil mix or African violet soil and feed with ?? strength houseplant fertilizer every 2 weeks when actively growing. When watering, let it to dry slightly between watering but not too dry or too wet
Be sure to remove the spent flowers to stimulate new bloom.

Re-blooming Once the plant slows down and stops blooming, cut it back to several inches above the soil line and place in a cool, medium light area, keeping on the dry side or place it in the shade outdoors during the summer. When you see new growth, repot the plant to a larger container, move it to bright indirect light and start watering and fertilizing. Rieger begonia responds to short days and cool night temperatures (fall/winter) which stimulates it to bloom again.

Trouble-shooting
-Direct sun will scorch the leaves
-Too much light will turn the foliage a copper color, then brown.
-Avoid getting water on the leaves as it can cause powdery mildew problems.
-Too much fertilizer will turn the foliage blue green and curled at the ends.
-Overwatering with low temps causes leaves to wilt and turn brown.
-Keep away from heating vents or cold drafts.

(http://hortchat.com/info/grow-rieger-begonia)

放寒假了

勰子同学开始放寒假了，此刻他已经坐在飞回北京的航班上了。学生就是这个时候最舒服，不管前面忙得多日夜颠倒，一考完就全部卸下了，此时也不用考虑生计和养家，所以很多人都说做学生是一生最舒服的时候。

昨天见到勰子同学，我笑他象从爪哇国来，主要是说勰子同学人又瘦了，再加上很长时间没打理的头发，看上去不像是我认识的那个人。

在一个出过9个诺贝尔的大学念书是什么感觉呢，总之绝对不是“混”那么简单。以前勰子同学在预科念时，周末常来吃饭，但进入大学本部就忙到整个学期只来了一次。平日价打电话给勰子，他不是上课、就是在图书馆，或是在去图书馆的路上。如果是在图书馆，他怕打扰其他人看书，都不能及时回复电话，总是等到回到宿舍才打过来。

西方大学里用的教科书都特别厚，当年我在国内上大学，用的教科书常常是系里老师自己编的并由本校印刷的，一个学期就薄薄一册，这里的教科书很厚很厚，厚书 意味着阅读量很大。这次我看了勰子同学的各科书籍，更是加深了我刚来加拿大念书时获得的印象。教授上课只是提纲挈领地讲一些，回去以后都是几十页几十页地 看。课后把书通读一遍划出重点，就已经要占用每周大量的时间，更别提练习、小组讨论、和复习花的工夫了。

勰子同学说他有门课的教授出卷子很难，比别的同教这么科的其他教授的班级平均分低20分。这次期中中考试他们的平均分是52分，还不知道期末怎么样。我说 这样的教授哪里都有，选课时也很难避免，你避开了这个严教授，但是保不准另外一科又遇到一个很严的。遇到这样的教授，只有自己付出多倍的努力。

我跟妈妈聊天时说到勰子，我顺便说如果我在这个时代念大学，你和爸爸会把我送出国念书吗，妈妈说如果家里有这个条件，当然会送你出国念书。如果，如果真有这个如果，那个我在哪里，她又有着怎样的憧憬和不安呢。

这么设想一下，在这个午后也生出少许怅然。

读《世说新语》（一）

在图书馆翻到一本台湾三民书局出的《世说新语》（刘义庆），开篇首句“陈仲举言为士则，行为世范，登车揽辔，有澄清天下之志。” 就这一句“澄清天下之志”已有让我眼前一亮的感觉，什么样的格局是澄清天下的志向？

我顺着文字一直读下去，翻了一两页，书就放不下了。和现在流行的记录名人轶事的书籍类似，这是记录东汉末至东西晋时期古代名人德行、言语、容止等方面的书。对于《世 说新语》的了解，仅来自于初高中国文需要记忆的那些文学常识。几十年来我只是理论上知道老祖宗有太多好看的书籍，但我看过的连沧海一粟都不能形容。每看一 本就后悔一次——为什么没早点读到？经典是经过上百年甚至上千年的考验的。唉，是不是我这个人远离了祖国，真正属于自己的汉魂才渐渐苏醒？

我只恨自己文言功底不好，这令我读《世说新语》的速度极慢，如果不看一点解释，有时完全不懂说得是什么。过去说文盲是扁担长的一字都不认得，可是古汉语基础不好，纵使每个字都认得，却读不出满纸的芝兰玉树与风月无边。真急死我了。

冷

天气渐渐冷了，昨天下了一场大雪，今天陡然降温了，晚上走在外面，空气冰冷地让人有些猝不及防。快到圣诞节了，街面上的彩灯在清冷的晚间有些落寞的感觉。 经济萧条时期，即便是圣诞节，也能感觉出与经济升平时期的大不同。Mall里有一家修鞋子的铺子， 生意比平时好，其实修鞋子的手工并不便宜，但这个时候习惯大手大脚的人们也学会量入为出，修鞋再贵也比不上穿新鞋子。

经济萧条时期的酒吧，人还是一如既往得多。酒吧这个地方总是讨巧，经济好的时候大家在里面高谈阔论，兴致勃勃；经济不好的时候，也可以去酒吧，里面总能找 到与自己有共同话题的人，如果不想和人搭话，就呆在一个角落，一瓶酒一个人，慢慢啜，别担心会有人打扰你的寂寞。

自己人好办事

今天财务转告我已经收到了我催款的那笔钱。
我催款时，对方说一周到款，
现在看来真是一周。
没太多说的，
总之，
谢天谢地，谢谢自己人！

没有气氛的圣诞派对

周五是公司的圣诞派对，打扮地漂漂亮亮去参加。去的有些晚了，好位子已经没有了，幸亏同事M给我留了一个还不 错的位子，我放下包，去挂外套，等我回来的时候，发现刚才放包的位子已经坐了我的另一同事，我只好坐到那桌仅剩 一个空位，我刚坐下来，发现紧挨着我的是我们的VP 。啊哈，怪不得，各位同事把这个位子最终留给我。整个派对时间，似乎VP前后左右的人都不主动跟他讲话，我也不例外。其实，VP是个平易近人的人，但是外观却给人一种威严感，就是这种威严感，让我们都对他有点敬而远之。

为了圣诞派对别出心裁，那个饭店还配合我们的员工排了一出“悬疑谋杀案”，又是侦探、又是手枪、又是鲜血、又是恐吓的，有点跟圣诞气氛不搭调。表演完后， 按桌别提交到底谁是凶手的答案。我们一桌的人都没什么心思找凶手，只能眼巴巴地看着隔壁桌猜中、一人得了一瓶葡萄酒作奖品。

领导人吃完后发表重要讲话，说我们在过去的这一年干得“难以置信地”好。他回忆说公司成立的那年就是经济危机，几十年一个轮回，现在又是经济危机，但他相 信我们会安然渡过.......不知领导的话是不是强心剂，能让众人有信心一点。我觉得公司能否渡过危机，可以参照一下合作伙伴IBM的情况。最近， IBM把它某个系列产品提价，不少产品提价幅度达到40%。在这次危机的当口，这个提价可谓出人意表。然而，从另一角度看，是否也说明IBM的生意不愁 呢？作为IT界的一位老大哥，IBM经过的危机不要太多啊。

圣诞派对上我得的奖品是一件运动上衣和一个家用急救包。我把玩着奖品，对同事们说今年的派对实在没有圣诞气氛，同事们都深表赞同。发完了所有奖品后，员工 们开始如鸟兽散。我顿时想起在祖国时，每次圣诞晚会上等发完了所有奖品后，不管下面还有什么活动，绝大多数人都开始撤退。哪里哪里都一样。

花市

今天去逛花市，顺便买了几盆花，两盆海棠还有一株黄色蝴蝶兰。兰花不好养，今天卖我们蝴蝶兰的花市主人跟我们讲了养蝴蝶兰的注意事项。她说不要给蝴蝶兰浇 水，而要把它放置在盛水的盘子中让蝴蝶兰主动吸水15分钟，这个吸水的频率是一周一次。蝴蝶兰花败了以后，需要剪枝，剪的位置是从根往上数到第三节。剪枝 以后需要施肥，对于初养兰花的人来说，不要自己配肥，直接去花市买专门的兰花肥就可以了，一定是兰花肥，不是其它普通的花肥。

用傻瓜相机拍红花，
完全是点了傻瓜机的“死穴”。
今天拍的海棠花，
虽然红色有些缺乏层次，
但还不算太失真

代表公司

今天我代表我所在的公司给一跨国公司的中国分部打了一通电话。事情是这样的，我们公司跟该公司的加拿大分司有一笔生意来往，事情做完后，该加拿大分司迟迟不付款。该跨国公司把应付款流程全部安排让中国分公司负责（这倒是很流行的做法），我们公司多次通过邮件沟通未果 ，所以今天让我给中国分公司去电话催款。催债本不是我份内的事情，但是公司会讲普通话的没几人，所以，我当仁不让地代表公司出头。


到底是自己人沟通比较容易，和我通话的那位先生专业术语全部用英语完成，虽然中文夹英文听起来极不纯正，但也方便着。电话里，对方很客气，讲了一大堆迟付款的理由，最后说我们公司已经在他们的付款队列里了，应该在下周付款。我仔细记下对方说的要点，虽然我对催款不在行，但是我当然也知道在国内，那些“黄世仁”都横不起来了，现在是“杨白劳”的天下。对方说下周付款，不能完全信的，接下来我作为催款人必须持续跟踪这件事才行。


后来我了解到该跨国公司在中国的分司其实设有北美付款查询热线，该条热线的服务人员可以讲英文，同时该热线的服务时间是按照北美的时间来的，也不存在时差的问题。既然是跨国公司，这些服务的关键点是必须全都考虑到的；而我们公司让我给他们中国分公司打电话是不是觉得同是中国人好办事呢？

危机

周末碰到一个老友，大家交谈了半个多小时。老友家里有极大的喜事发生，但老友居然不提，等我们发问才说出来。想想老友一直都不是这样的人，我们谈话中间，老友一直看上去心事重重。说到后来 ，才知老友有些愁眉不展的原因。这段时间，美国三大汽车公司频临破产的消息不绝于耳，在制造业全部转向中国等发展中国家去的时候，汽车是北美目前仅存的高端制造业。老友在一家德国人的汽车公司做质量管理的工作，这家德国人开设的汽车公司为美国克莱斯勒加工配件，这次三大汽车公司濒临破产的形势极大地影响了他们的生意。在12月，他们公司将不得不暂时停产一周，这次停产由于是危机以来第一次，所以公司暂把停产当作带薪休假。据老友说如果12月3日美国为三大汽车公司援助方案投票的结果不理想，后面的再停产就没有这次停产的好运了。裁人是第一步，以后他们公司德国总部会不会决定把这个公司彻底关掉都是有可能的事情。


和老友聊完以后，我随便想想认识的人当中，至少有4人在三大汽车公司或者他们的配套性公司工作，现在社会上有一种声音是说政府不该救三大，干脆让他们置死地而后生。从进化论的角度看，好像这个讲话有些道理。可是三大的背后是上百万的员工，这些员工的背后往往是一个四口之家，如果三大置了死地，这几百万人的生计如何维系？怕是好几年都不容易缓过来。政府的政策在前几年出了问题，现在的坏结果象滚雪球一样，作为金字塔下层的大量老百姓，为什么要收到炮灰一样的待遇？